/ tennis / "Vi er klar for det gjeveste selskapet i tennis, og det klarer vi uten Casper Ruud på laget."

– Norge er klar for sluttspillet i Davis Cup i tennis, melder en jublende kommunikasjonssjef Espen Tvedt i Norges Tennis og Padelforbund. Etter et nervepirrende oppgjør i Taipei er det nå klart at det norske tennislaget har kvalifisert seg til sluttspillet i VM i tennis i 2026. Dermed er nordmennene allerede blant de åtte beste tennislagene i verden.– Norge slo Taiwan 3-2 i kamper i ett vanvittig drama i Taipei, skriver Espend Tvedt i en pressemelding. Meldingen siterer matchvinner Viktor Durasovic:- Noe av det største jeg har vært med på!

Noe av det største

Det sto 1-1 i kamper etter dag en av Davis Cup-oppgjøret i World Group 1 mellom Taiwan og Norge. Etter at Viktor Durasovic og Lucas Hellum-Lilleengen tapte en jevn double i natt norsk tid, måtte Norge vinne begge singlekampene.

Nicolai Budkov Kjær gjorde jobben i to sett mot Taiwans nummer 1 Chun Hsin Tseng, og dermed kunne Viktor Durasovic avgjøre for Norge. Kampen mot Tung-Lin Wu ble avgjort i tre sett, og dermed er Norge klar for tennisens gjeveste selskap neste år.

– Å få oppleve ett clinch-moment på denne måten, å få avgjøre, og gjøre det sammen med gutta er noe av det største jeg har vært med på. Og så kommer det midt i en litt tung periode resultatmessig. Dette er noe av det største jeg har vært med på, sier Viktor Durasovic.

Uten Casper Ruud

Støtteapparatet sparer heller ikke på kruttet: – Det betyr at vi er klar for det gjeveste selskapet i tennis. At vi klarer det uten Casper Ruud på laget, sier litt om bredden vi er ferd med å få i norsk tennis, sier landslagstrener Fredrik Lovén.

- Dette er en lagseier, og viser hva vi kan få til når vi jobber sammen.

Kapteinen på det norske Davis Cup-laget, Anders Håseth er mest stolt av at spillerne gir absolutt alt for laget, og spiller på høyt nivå.

– Dette viser at alt er mulig når vi jobber som ett lag, og står på for hverandre. Dette er en av de største prestasjonene vi har levert i Davis Cup. Langt hjemmefra, på bortebane, mot ett veldig sterkt lag. Nok en gang så ser vi hva Davis Cup-ånden bringer ut av spillerne, og det er jeg som kaptein selvfølgelig veldig takknemlig for, sier Håseth.

Utrolig stolt

Generalsekretær Aslak Paulsen stemmer i, og skryter av kaptein Håseths innsats med de fire individualistene på banen og uten Casper Ruud på laget: – Håseth gjør en vanvittig jobb med å få frem team spirit. Hans erfaring betyr alt i slike tette kamper.  Jeg er utrolig stolt på vegne av norsk tennis, og ikke minst takknemlig, sier Generalsekretær Aslak Paulsen i Norges Tennis- og Padelforbund.

Vi har aldri hatt et sterkere lag, sier Davis Cup Kaptein Anders Håseth. - Vi har en bredde i toppen nå, som vi aldri har hatt før. Viktor Durasovic og Nicolai Budkov Kjær har tatt store steg, så nå har vi tre spillere som på en god dag kan slå hvem som helst.

Det beste norske tennisspillerne akkurat nå er følgende (ATP-ranking): Casper Ruud (ATP 13), Nicolai Budkov Kjær (ATP 163), Viktor Durasovic (ATP 225), Herman Høyeraal (ATP 1521) og Lukas Hellum-Lilleengen (ATP 1751).